信号机有关闭和开放两种状态，将信号机经常保持的显示状态称为定位。不同用途的信号机，其定位规定不同：

进站、进路、出站信号机对行车安全起极其重要的作用，规定以显示停车信号——红灯为定位。调车信号机以显示禁止调车信号——蓝灯为定位。预告信号机是附属于主体信号机的，仅能表示主体信号机的显示状态，故以显示注意信号——黄灯为定位。驼峰信号机用以指示溜放作业和下峰调车，以显示停止信号——红灯为定位。

自动闭塞区段的通过信号机，为提高区间通过能力，保证列车经常在绿灯下运行，规定以显示绿灯为定位。但进站信号机前方第一架通过信号机兼有预告信号机的作用，故以显示黄灯为定位。非自动闭塞区段的通过信号机，兼有防护接车、发车的作用，以显示红灯为定位。遮断信号机和各种复示信号机以无显示为定位。

规定定位状态是为了在设备无操作或故障时能够导向安全，同时便于维护人员掌握信号机的常态。

来源：铁道职培APP“铁道职培文库”中《铁路信号与通信初级知识》的“固定信号机及其显示”章节