以甲站向乙站发车为例。首先区间必须空闲，甲站值班员与乙站联系同意后，甲站按压闭塞按钮，双方发车和接车表示灯亮黄灯。乙站再按压闭塞按钮，双方表示灯由黄变绿，表示闭塞办好。此时甲站出站信号机才能开放，列车凭信号发车。当列车驶出车站进入轨道电路区段后，甲站出站信号机自动关闭，双方表示灯由绿变红，表示区间已占用。乙站确认列车完整到达后，恢复闭塞设备至初始状态。这个过程人工办理闭塞手续，但列车出发后信号能自动关闭，所以叫半自动闭塞。它广泛用于单线铁路，能有效防止列车正面冲突，但无法检测钢轨折断。

——摘自《铁路信号与通信初级知识》