遮断信号机的作用是什么？设置地点有何要求？

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遮断信号机用于防护道口、桥梁、隧道以及塌方落石等危险地点。当显示一个红色灯光时，表示不准列车越过该信号机；不着灯时不起信号作用，列车可按正常速度通过。为了区别于一般信号机，遮断信号机采用方形背板，并在机柱上涂有黑白相间的斜线，便于司机远距离识别。设置位置方面，遮断信号机距其防护的地点不得少于50米，这个距离能保证司机看到红灯后有足够的制动距离停车。

来源：铁道职培APP“铁道职培文库”中《铁路信号与通信初级知识》的“固定信号机及其显示”章节