电力铁路的发明并非由单一人物完成,而是19世纪多项技术突破的集成成果。德国工程师维尔纳·冯·西门子(Werner von Siemens)于1879年柏林工业博览会上首次公开展示了实用化电力机车系统,采用第三轨供电技术,被视为现代电力铁路的奠基者。同时期,美国发明家托马斯·爱迪生(Thomas Edison)在1880年试验了架空接触网供电系统。值得注意的是,英国工程师罗伯特·戴维森(Robert Davidson)早在1837年便研制出首台蓄电池电力机车原型。电力铁路的发展体现了从实验室原型(1830s)到商业化应用(1890s)的技术演进路径,其核心在于解决了高压输电、牵引电机和受电装置三大关键技术瓶颈。当前主流电气化铁路仍延续了西门子-爱迪生确立的技术框架,但采用25kV交流供电等现代改进方案。